Вартість проєкту – 25 мільярдів доларів.
Керівництво американської компанії Polar LNG (Polar Train LNG), яка планує побудувати на Алясці термінал для експорту зрідженого природного газу вартістю 25 мільярдів доларів, пішло з своїх посад після підозр, що російський «Новатэк» таємно фінансує проєкт і впливає на його роботу.
Про це повідомили Financial Times та The New York Times з посиланням на колишнього генерального директора Polar LNG Джоела Ріддла, документи компанії, листування керівників та юридичні висновки.
Ріддл заявив виданням, що спочатку вважав джерелом фінансування проєкту компанію Tech Wave Industrial Projects Management з ОАЕ та інвестора Гентрі Біча, пов’язаного з родиною Дональда Трампа. Пізніше він виявив, що гроші надходили від «Новатэка», який також брав участь у прийнятті рішень до отримання необхідних для цього дозволів.
У вересні Ріддл подав у відставку. За даними FT та NYT, за ним компанію покинули ще кілька топ-менеджерів, зокрема фінансовий директор Ден Чандра та виконавчий віце-президент Джим Сміт.
NYT вивчила юридичні висновки американської фірми Baker Botts, згідно з якими участь потенційного інвестора Бйорна Гундерсена, який раніше працював у «Новатэку», могла викликати у американських властей занепокоєння через санкційні ризики. FT також повідомила про листування, в якому топ-менеджери «Новатэка» обговорювали фінансування проєкту. За даними NYT, керівники російської компанії розглядали можливість виділити Tech Wave до 15 мільйонів доларів.
«Новатэк» заявив FT, що домовився надати компанії Tech Wave право використовувати свої технології на Алясці та підписав меморандум про взаєморозуміння з Polar LNG у квітні. У коментарі NYT компанія також повідомила про намір отримати міноритарну частку в проєкті. При цьому «Новатэк» заперечує інформацію джерел FT про те, що США обговорюють з Росією зняття санкцій з проєкту «Новатэка» «Арктик СПГ 2» в обмін на допомогу компанії у будівництві газового об’єкта на Алясці.
Polar LNG заявила, що Ріддла було звільнено і що компанія діє відповідно до законодавства США. Після його відходу тимчасовим генеральним директором призначили Тіма Токінґтона, який раніше очолював російський підрозділ Goldman Sachs.
Проєкт Polar LNG передбачає використання російської технології зрідження газу та спеціальної платформи, яку планувалося встановити біля північного узбережжя Аляски. Передбачувана потужність проєкту становить до 21 мільйона тонн СПГ на рік, призначених для поставок в Азію. Ініціатива обговорювалася в рамках контактів Вашингтона та Москви: за даними NYT з посиланням на людей, знайомих з переговорами, Володимир Путін обговорював її з посланцями Трампа Стівом Вудкоффом та Джаредом Кушнером. Американський чиновник повідомив газеті, що проєкт згадувався лише в загальних рисах і детальних переговорів щодо нього не було.
«Новатэк» перебуває під американськими санкціями, тому реалізація проєкту потребуватиме дозволів властей США. У Міністерстві фінансів США заявили, що «надзвичайно серйозно ставляться до потенційних порушень санкцій», але не коментують їх. За даними FT та NYT, обговорення газової співпраці відбуваються на тлі переговорів про можливе врегулювання війни Росії проти України та інших енергетичних угод між США та РФ.